25 февраля 1998 г. в Московской государственной академии лёгкой промышленности было организовано новое структурное подразделение, призванное развивать подготовку специалистов по социально-экономическим и гуманитарным наукам – Институт социальной инженерии (ИСИ МГАЛП). Перед институтом стояла сложная задача: в условиях жёсткой конкуренции на рынке образовательных услуг развернуть обучающие программы очного, очно-заочного, заочного и второго высшего образования по таким востребованным специальностям как психология, социология, социальная антропология, менеджмент организации. Руководителем института был назначен Юрий Михайлович Резник.

Социоинженерный подход определил выбор основного направления развития этих специальностей в ИСИ – формирование управленческой элиты страны путём качественного профессионального образования и его интеграции с прикладными науками, исследованиями и консультативными услугами. Инновационное, высокотехнологическое, практико-ориентированное обучение в ИСИ сочетается с лучшими традициями классического университетского образования, отвечающего всем требованиям, предъявляемым к современному высшему образованию.

Уже в первый год своей деятельности, в период августовского кризиса 1998 г., Институт социальной инженерии смог развернуть подготовку специалистов в двух направлениях – управление (специальность «Менеджмент организации» - 06.11.00) и психологии (специальность «Психология» - 02.04.00). В результате активного развития гуманитарного компонента в 1999 г. произошло преобразование Московской государственной академии легкой промышленности в Московский государственный университет дизайна и технологии. В 1999 г. ИСИ успешно провёл набор на три направления по четырем специальностям – начала активно работать кафедра Социологии и социальной антропологии, которая осуществляла подготовку студентов по специальностям «Социология» 02.03.00 и «Социальная антропология» 35.01.00.

С 2001 г. на должность директора ИСИ был назначен кандидат технических наук, доцент Валерий Алексеевич Семенякин, возглавлявший до этого центр довузовской подготовки «Университетский резерв». Имея значительный опыт организационной и учебно-методической работы, ему удалось сформировать на трех кафедрах ИСИ высококвалифицированный профессорско-преподавательский состав. На протяжении всего развития института, студенты активно включены в деятельность целой сети клубов и общественных объединений – студенческого совета, творческих студий, участвуют в самодеятельных организациях университета.

В 2009 г. руководителем ИСИ был назначен кандидат экономических наук, доцент, член-корреспондент РИА Владимир Владимирович Зотов, который начал свой трудовой путь с момента основания ИСИ от методиста до руководителя института. В 2007 году он защитил кандидатскую диссертацию, имеет научные интересы и публикации в области управления персоналом, теории организации, стратегического менеджмента, маркетинга и др. В 2011 г. институт осуществил переход на двухуровневую систему обучения, в связи с чем возникла необходимость открытия новых направлений подготовки. Так с целью повышения конкурентоспособности социально-экономического и гуманитарного блока университета, на базе института открываются новые направления подготовки: «Реклама и связи с общественностью», «Государственное и муниципальное управление», «Управление персоналом», «Журналистика», «Телевидение».

В апреле 2022 года директором института социальной инженерии была назначена кандидат технических наук, доцент Наталия Владимировна Черноусова, занимавшая до этого должность заместителя директора института социальной инженерии.

Черноусова Н.В. имеет опыт работы в качестве эксперта Рособрнадзора в области проведения государственной аккредитации образовательных учреждений и научной организации и неоднократно получала благодарности ректора университета за активную работу по итогам проведения различных мероприятий.

С 1 декабря 2023 г. Институт социальной инженерии возглавляет кандидат экономических наук, доцент Наталия Валерьевна Мирошниченко, возглавлявшая до этого Центр развития карьеры и молодежного предпринимательства университета. Сфера научных интересов Н.В. Мирошниченко: экономика знаний, институциональная теория, социология культуры и социоинженерный подход в экономике и управлении.

В настоящее время функционирование института характеризуются стабильным развитием всех направлений его деятельности. Так в 2019 г. на базе ИСИ создан Ресурсный инновационный центр «Социоинжиниринг будущего», главной целью которого является создание условий для эффективной образовательной, образовательно-творческой, научно-исследовательской и проектной деятельности студентов и преподавателей, обеспечение координации и интеграции научно-педагогического потенциала Университета с различными образовательными, научно-исследовательскими, коммерческими и другими партнерскими организациями. В 2023 году начал свою работу Центр социологических исследований «Ковер», возглавляемый Ириной Михайловной Завельской, на базе Центра студенты ИСИ совместно с наставниками проводят свои первые социологические исследования в рамках учебной практики и стажировок. Помимо этого, Центр координирует проведение социологических исследований внутри университета по запросу структурных подразделений и в рамках сотрудничества с платформой «Неравнодушный человек».

В 2024 году на базе ИСИ запущен уникальный проект – научно-дискуссионная мастерская «Образ будущего». Партнерами проекта выступили: ВЦИОМ, ФОМ, ведущие консалтинговые компании региона. Мастерская «Образ будущего» - уникальная дискуссионная площадка для обмена знаниями, опытом и мнениями по самым острым проблемам современности и будущего между разными поколениями исследователей и бизнесом.

С 2025 года в рамках Международного Косыгинского форума на базе Института социальной инженерии проводится Международный научно-технический симпозиум «Технологии социальной инженерии и проектирование образа будущего: укрепление традиционных российских ценностей», участие в котором принимают исследователи из стран ближнего и дальнего зарубежья, представители ведущих российских вузов и партнёры университета.

На данный момент преподаватели ИСИ являются руководителями авторских магистерских программ:

Психология безопасности личности (рук. – проф. Калинина Н.В.)

Социология рекламы и маркетинга (рук. – проф. Разов П.В.)

Экономическая социология и социальная аналитика (рук. – доц. Комарова А.А.)

Коммуникационный менеджмент (рук. – доц. Мореева Е.В.)

Территориальный брендинг и дизайн туристско-рекреационных систем (рук. – доц. Мирошниченко Н.В.)

За время работы института было выпущено более 5000 специалистов и бакалавров. Профессорско-преподавательский состав института включает – 141 сотрудника, из них: 12 докторов наук (12 профессоров), 47 кандидатов наук (25 доцентов), 36 старших преподавателей, 12 преподавателей, 3 ассистента.

В деятельности института большое внимание уделяется воспитательной работе, так в 2005 г. на базе института был создан волонтерский отряд «АКЦиЯ». Члены отряда оказывают помощь социально незащищённым гражданам, людям с ограниченными возможностями, детским домам, многодетным и малообеспеченным семьям в районе и городе Москва. Главными направлениями деятельности волонтерского отряда являются: социальное волонтерство, спортивное волонтерство, патриотическое волонтерство, медиа-волонтерство и клуб «Донор». За время своего существования студенты института приняли участие в таких масштабных мероприятиях, как Летняя универсиада в Казани 2013 г., Олимпийские и Параолимпийские игры в Сочи 2014 г., Кубок Конфедераций по футболу 2017 г., Чемпионат мира по футболу 2018 г., Всероссийская акция «Бессмертный полк» в составе Волонтеров Победы, акции в Вузе и в городе Москве. Партнерами отряда «АКЦиЯ» являются: Ресурсный центр по развитию и поддержке волонтерского движения «Мосволонтер», всероссийское общественное движение «Волонтеры победы», благотворительный фонд помощи инвалидам и пожилым людям «Старость в радость», благотворительные фонды помощи тяжелобольным детям «Линия жизни» и «Подари жизнь», Российский фонд современного искусства «Образ жизни», Институт хирургии им. А.В. Вишневского, Центр крови О.К. Гаврилова, центр трансфузиологии НИИ им. Н.В. Склифосовского. Волонтерский отряд удостоился таких наград, как: победитель в ежегодном конкурсе на соискание премии «Общественное признание ЦАО - 2014» в номинации «Волонтерство», победитель ежегодного конкурса на соискание премии «Общественное признание ЦАО – 2018» в номинации «Социальная эффективность»; так же волонтеры отряда получили награды Доброволец года в 2008г. и Доброволец Москвы в 2010г. В 2019г. отряд стал базой для организации Волонтёрского центра РГУ им. А.Н. Косыгина. С каждым годом число волонтеров постоянно растёт. ИСИ совместно с Московским центром «Патриот. Спорт» с 2020 года осуществляют реализацию дополнительной образовательной программы «Азбука безопасности» в кадетских классах школ города Москвы.

В 2021 году совместно с Общероссийским союзом общественных объединений «Всероссийский молодежный центр «Олимп» на территории РГУ имени А.Н. Косыгина было проведено культурно-просветительское выставочное мероприятие «Лира и смАРТфон», направленное на популяризацию памятных дат истории Отечества и творчество видных деятелей российской истории и культуры в форме культурно-просветительского выставочного мероприятия на основе творчества детей и молодежи.

РГУ имени А.Н. Косыгина является одним из 16 вузов, вошедших в проект предпрофессионального образования города Москвы «Медиакласс в московской школе». В медиаклассах осуществляется подготовка специалистов будущего в области медиа, создающих уникальный высококачественный мультимедийный контент. Основными направлениями проекта являются: Медиажурналистика, Медиакоммуникации в социальных сетях, Фотожурналистика, Тележурналистика, Радиожурналистика, Реклама и связи с общественностью.

В настоящее время в структуру института входят 5 кафедр:

- кафедра психологии;

- кафедра социологии и рекламных коммуникаций;

- кафедра журналистики и телевизионных технологий;

- кафедра истории и философии;

- кафедра физического воспитания.